Vandaag was ik in Amsterdam voor de tentoonstelling Expeditie Zijderoute in de Hermitage. Ruim 260 objecten, waaronder muurschilderingen, boeddha’s, kostbaarheden van zijde, zilver, glas, goud, terracotta, die zijn opgegraven door Russische expedities in de 19e en 20e eeuw, vult de Hermitage tot en met 5 september 2014. De bezoeker reist in de voetsporen van monniken, handelsreizigers, Marco Polo, en de archeologen, die de verloren rijken van de Zijderoute ontdekten.


De Zijderoute bestond al voor onze jaartelling en was tot in de vijftiende eeuw het grootste handelsnetwerk ter wereld, dat een ongekende culturele uitwisseling veroorzaakte. Het verbond grote beschavingen als India, Perzië, China en het Romeinse Rijk. Karavanen van soms wel duizend kamelen trokken langs de Zijderoute. Zijde was een van de eerste producten die verhandeld werden en enige tijd zelfs betaalmiddel. Maar het was lang niet de enige handelswaar. Zo werd er onder andere ook lakwerk, keramiek, porselein en textiel verhandeld.


Ik was zeer onder de indruk van de rolschilderingen op doek. Hierboven zie je een voorbeeld van zo’n rolschildering uit de 13e eeuw uit Khara-Khoto. Het laat de begroeting van de rechtschapene op weg naar het Zuivere Land van Amitabha zien.

Hier kun je een introductiefilmpje van de expositie bekijken.