Er zullen maar weinig plaatsen in de wereld zijn, waar het kerkelijke ‘feest’ van Onnozele Kinderen wordt gevierd. De aanleiding immers is allesbehalve feestelijk, althans volgens de bijbel. Het feest Onnozele Kinderen is namelijk een rechtstreekse verwijzing naar de in de bijbel beschreven moord in Bethlehem op onnozele (in dit verband synoniem aan onschuldige) kinderen. In Venlo wordt het feest gevierd onder de naam Allerkinderen.

De joodse koning Herodes zou zich in zijn macht bedreigd zien door de nieuw geboren ‘koning’ Jezus. Hij gaf daarom opdracht om alle kinderen jonger dan twee jaar te vermoorden. Jezus ontsprong dit lot, omdat zijn ouders waren gewaarschuwd. Zij vluchtten met hun zoon naar Egypte, zo schrijft de bijbel. Geschiedkundig is dit verhaal nooit aangetoond, noch bewezen, maar het bijbelse verhaal heeft toch velen geïnspireerd tot een kunstwerk, herdenking of een feestdag voor kinderen. De kinderen hadden het in huis één dag voor het zeggen. Ze mochten dan ‘bevelen’ geven aan hun ouders. Natuurlijk waren dat geen echte bevelen met grote opdrachten, maar werd het gezien als een aardigheidje. Zo’n ‘bevel’ beperkte zich bijvoorbeeld tot de opdracht wat de vrouw des huizes moest koken. In kloosterscholen bestond de gewoonte om een ‘kinderbisschop’ te kiezen. In bisschoppelijke gewaden gekleed werd deze naar de kerk gebracht, waar hij een aantal plechtigheden leidde.

Tegenwoordig beperkt dit kinderfeest zich tot een feestelijke stoet die door de straten trekt. Vanmiddag is er in Venlo, onder muzikale begeleiding, de Allerkinderoptocht. De kinderen zijn dan verkleed als volwassenen.