Een huis vol van Bill Bryson

Bill Bryson, de schrijver van Een kleine geschiedenis van bijna alles, heeft een nieuw boek geschreven: Een huis vol, een kleine geschiedenis van het dagelijks leven. Er wordt zeer verschillend gereageerd op zijn nieuwe boek. Ik heb het zelf (nog) niet gelezen en beschrijf hier uitspraken die ik her en der op internet las. Daar gaan we: Het is een fantastisch vlot geschreven boek. Het leest als een trein. Bill Bryson is nieuwsgierig en wil zijn vele weetjes opschrijven. Het is té veel van het goede. Je vraagt je soms af waar gaat hij heen.

Bill Bryson vertelt zijn verhaal aan de hand van de pastorie uit 1851 waar hij woont. Hij begint bij de hal en wandelt verder het huis door. In iedere kamer ontdekt hij iets bijzonders. Waarom ziet het huis er zo uit? Hij vertelt vooral over huizen in Engeland en dan ook nog eens van de rijken.

Bill Bryson stelt vragen zoals: Waarom zijn wij van alle specerijen zo gehecht aan zout en peper? Wat is de functie van die rij knopen op de mouwen van een colbert? Waarom heeft een vork vier tanden. Hij vertelt graag en veel, maar vergeet daarbij nog wel eens antwoord te geven op een vraag. Hij is nieuwsgierig en te weinig wetenschapper. Al met al is het een weetjesboek met goede verhalen. Je moet niet denken dat je de sociale geschiedenis van de huizen kent nadat je dit boek hebt gelezen. Nogmaals, dit zijn citaten die ik op internet las. Het zijn niet mijn bevindingen.

Laat ik het hebben over de cover van het boek. De afbeelding van de Nederlandse editie past misschien goed bij de periode waar Bill Bryson over schrijft, maar spreekt mij niet aan. In een boekwinkel viel mijn oog op de cover van de Engelse editie. Helemaal van deze tijd. Helder, duidelijk en een fleurig kleurgebruik. De keurig gestreken witte overhemden vormen de basis van het huis. Het dak met de schoorsteen is gevormd door een trui. Links en rechts van het huis staan de bomen en struiken, in vorm gebracht door sokken. Dit huis staat op een strijkplank dat in iedere woning is te vinden, met op de achtergrond het strijkijzer. Boven de strijkplank een fraai afgewerkt rolgordijn. Voor deze cover alleen al zou je het boek kopen.